Cистема электроснабжения для коттеджей представляет собой коммуникационную сеть между источниками и потребителями электроэнергии и чтобы обеспечить её работоспособность нужно предусмотреть распределительные и защитные устройства, позволяющие оперативно направить питание к потребителю, включить и отключить подачу электроэнергии, защитить бытовые приборы и технику от критических режимов работы, а пользователей — от поражения током.

Удобство при монтаже и обслуживании перечисленного оборудования обеспечивает его установка в едином корпусе — распределительном щите питания (РЩП).  

Для коммутации приборов используют шины, гребенки, клеммники и т.п. Сами же щиты можно классифицировать по материалу корпуса (металл, пластик) и типу установки (внешняя, внутренняя). Металлические РЩП считаются более прочными, кроме того, они не горят и обеспечивают лучшую защиту от внешних воздействий. Пластиковые щиты,как правило, дешевле и их проще "вписать" в интерьер, однако они ограничены по размерам. Потому большие по количеству элементов РЩП обычно заключают в металлический корпус, а малые, скажем, этажные — в пластиковый.

Тип установки (навесной или встраиваемый корпус) выбирают, исходя из местных условий. Навесные шкафы проще монтируются, а встраиваемые экономят пространство, при этом, правда, требуют углубления в стене, что не всегда возможно. Тип установки может также определять и выбранная схема проводки: при внешней электропроводке чаще применяют навесные щиты, при скрытой — встраиваемые.

В высокоэтажном коттедже правильнее использовать этажные щиты.

Устройства же, которые встраиваются в РЩП, можно разделить на корпусные и модульные.